界魚小森

      早上，我被一陣急促的敲門聲吵醒。
　　揉揉雙眼，打了個哈欠從床上起身，也不管衣服整不整齊，直接拉開房門，腦袋昏昏沉沉。
　　門外是一個我不認識的人。
　　我眨眨眼，不知所措地問道：「呃，不好意思，請問妳哪位？」
　　一頭金瀑般長髮、清澈黃金的眸子、精緻臉龐、白皙粉嫩的皮膚，小腿上艷陽似的狂野刺青傲然攀爬於上，看來不過七、八歲，漂亮的一個孩子。
　　但她現在正以與年齡不符的惡狠狠眼神瞪著我。
　　「雷熠，我是使雷的雷熠。小子，竹央在嗎？」她說話時咬牙切齒，眼神要在我身上燒出兩個洞般的不善。
　　嚥口口水，我戰戰兢兢地答：「竹央大哥不在，他的寢室在六樓。」
　　「我當然知道。」她翻了個白眼，將手中拎著的竹籃子遞給我，說道：「算了，反正你也有一份。」
　　我慌忙接過竹籃子，好重！籃子裡放著滿滿的水果、餅乾、罐頭，還有一盤盤菜餚，散發著熱呼呼的香氣。
　　這麼重，她怎麼提得動？還帶著它爬樓梯！
　　「等等，這全都是要給竹央大哥的嗎？」我連忙叫住正要離去的雷熠。
　　「自己看，上面都有寫名字，那是你家人給你的貢品，不要拿錯了。」雷熠冷冷地說完，瀟灑地轉身走人。
　　貢品？
　　帶著它們回房後，我一一把裡頭的東西拿出來擺在桌上，在離食物幾公分處飄著半透明的、每個人的名字──竹央、何升、歐吉爾、海浬，還有我的。
　　這貢品來得真快啊。
　　把我的貢品塞進廚房附贈的小冰箱、把不是我的貢品放回竹籃子，我瞧了瞧手機上顯示的時間，才五點多。
　　我是那種起了床就很難再睡著的人，回籠覺從來都沒辦法睡，只好跑進浴室沖個澡。，浴室意外地很大，而且乾乾淨淨的，有芳香劑的味道；毛巾浴巾杯子牙刷牙膏都有，放得整整齊齊，還有一個有拉簾的浴釭。
　　那一瞬間我整個傻住。
　　這根本跟高級飯店沒兩樣啊！還是五星級的那種。我只是普通的老百姓、用這種浴室會很惶恐啊！這要多少錢啊？本部錢多嗎？可是安檢部的燈看起來很昏暗啊，說不定是人家七八月燒金紙的時候領回來的？看人家祭祖的金紙都是一大把一大把得灑。
　　在門口徘徊了一下，我還是決定就大方點用吧，反正出錢的又不是我。
　　於是看了看很高檔的浴釭，遲疑了一下，還是轉開水龍頭放熱水。
　　接著瞄到洗手台上還有溫泉包。
　　……是否太享受啦？
　　胡亂洗好澡，頂著一頭濕漉漉的頭髮出來時，看見鯉錦揉著眼，站在客廳的餐桌椅上，小小的手對我揮了揮。
　　「早安，鯉錦。」
　　「洛清！『走』安。」含糊不清地招呼一聲，鯉錦原本迷茫的大眼逐漸清醒，看到我還在滴水的髮便一蹦一跳地跑了過來，扯一下我的衣服下擺，示意我蹲下。
　　他要幹麻？
　　心裡很疑惑，但還是乖乖蹲下來。
　　他的手摸上我的白髮，揉了兩下，燥熱的感覺過後，頭髮居然乾了！一點水滴都沒有。
　　「你好厲害！」我睜大雙眼，毫不吝嗇地給予讚美。
　　「因為我是火屬的呀。」得意笑了笑，鯉錦把我拉到餐桌旁，大大的眼睛揪著我看，「洛清，你的貢品呢？」
　　「啊，放到冰箱了。」
　　我走到小冰箱面前，打開，滿滿的貢品幾乎都要掉出來了。
　　如果我知道怎麼托夢的話，第一件事就是叫老媽貢品別擺那麼多……我吃不完的。
　　挑了幾顆水梨出來切，突然感嘆起老媽還記得我最喜歡吃水梨啊，不知道靈體狀態的水梨吃起來是什麼味道？
　　拿了個大盤子把切片好的水梨放上去，鯉錦墊起腳尖把流理台上的盤子端著，我嚇了一跳，他端得起來嗎？正想要把盤子拿回來，鯉錦已經把它放到餐桌上了。
　　摸了摸鼻子，把水果刀洗了洗放進烘碗機，我想我必須學會把這裡外貌是小孩子的仙人們當成非小孩來看待……
　　「鯉錦你要吃嗎？」
　　咬了幾片水梨，香甜多汁，好好吃喲！
　　他愣了一下，生氣地道：「我才不會隨便搶人家的貢品！」
　　「啊？」我發出一個疑惑的呆滯音，但還沒等我反應過來，鯉錦就已經快速的飛竄到手機裡了。
　　「鯉、鯉錦？」放下手中的水梨，我慌張地拿著手機拚命的搖，不一會兒，手機的螢幕忽然一片漆黑，接著出現了一張委屈的魚臉，但又很快地恢復成原先的模樣。
　　「等等！鯉錦？鯉錦！」我究竟說了什麼啊？
　　怎麼問他要不要吃早餐都能踩到人家的地雷？
　　「叩叩叩！」
　　抬起頭，敲門聲大力得不耐煩，我看看手機，猶豫一下，還是站起身往門口走去。
　　是竹央大哥。他半瞇著眼望向我，懶懶散散地說：「早安啊，洛學弟。」
　　「早安！那個，竹央大哥，剛剛鯉──有個叫雷熠的把你的貢品送到我這邊了。」原本想開口說鯉錦的事，但我剛開口，話題就吞吞吐吐地轉了個彎。
　　「喔，我知道。早餐就在你這邊吃了，除了我的，還有誰？」
　　「海浬大姐、何升跟歐吉爾。」
　　他把腳上的球鞋踢掉，換上室內拖。我側身讓竹央大哥進來，那個超大的竹籃子還搖搖欲墜地放在餐桌上。
　　「哇！這麼多？」他瞧瞧那個竹籃子，從口袋摸出一個不輸竹籃大小的紙袋，一個一個把貢品丟進去，留下一顆蘋果，洗一洗直接咬了一口。
　　「鯉錦呢？他還沒起床嗎？」他一邊咬蘋果，一邊詢問。
　　「他……」
　　我大略提了一下剛剛發生的事，末了又不安地問上一句：「自己的貢品不能給別人吃嗎？」
　　「不是這樣的。」很快地，整顆蘋果剩下蘋果核而已。竹央大哥表情看起來很想揍人，又很努力的把這股衝動壓下去。「因為以前的人家祭祀的時候，如果沒把東西寫上名字，貢品都會被孤魂野鬼搶去，害得那些善魂沒辦法好好轉世，你應該也聽過餓死鬼吧？久而久之，吃食別人家人飽含祝福的貢品，就成了一種非常不禮貌的行為。」
　　「你才剛來，不清楚也是很正常的。」蘋果核精準的飛入垃圾桶，竹央大哥接著說道：「家人的祝福越多，貢品就越好吃，別人就愈吃不得，因為那是單單給予你的，別糟蹋了這份心意，過了幾年，祝福沒那麼強烈之後就行了。」
　　我一邊吃著水梨，一邊點頭，情緒變得有點複雜，祝福是家人們忍了多少眼淚送過來的？
　　「記得待會而要跟鯉錦好好道歉，真是的！我應該直接把你壓到你家人面前下跪懺悔！啊對了，你應該只有吃水果吧？」
　　「呃、嗯……」我被前一句的內容嚇到了，慢了半拍才回應。
　　「那就好，出任務前只能吃清淨之物，不然會被一些不好的『線』搭上。」
　　「不好的『線』？」
　　抽了張衛生紙擦擦嘴巴，竹央大哥思索了一下，說：「就是不好的東西，『線』，你以後自然知道是什麼。」
　　「喔，那我們今天要去哪裡出任務？」
　　「XX國小。」
　　我嗆到了。
　　「……你剛剛說什麼？」眼角噙著一抹淚水，右眼皮重重跳了兩下。
　　「XX國小呀。」疑惑地看了我一眼，竹央大哥隨口說了一句：「那麼驚訝幹什麼？難不成是你母校？」
　　「對，你答對了。」我含淚點頭，「就是我母校。」
　　那邊的小朋友為什麼會玩碟仙遊戲啊？重點是，我怎麼都不知道我的母校有鬼在搞鬼？
　　「欸──」這下換竹央大哥震驚了。
　　
　　※
　　
　　竹央大哥帶著我來到本部一樓的櫃檯前，海浬大姐如常地一根菸夾在手裡，懶懶地和兩個男生聊天。
　　那兩個男生長得再普通不過，黑髮澄眼，看似十七、八歲，身著輕便短袖與牛仔褲。讓我在意的是，他們都沒有紋印，難道也是特殊碟仙嗎？
　　「喲，何升！歐吉爾學弟！」竹央大哥率先打了招呼。
　　原來他們就是何升和歐吉爾。我點頭示好。
　　「竹央。」其中一個男孩子冷漠地打招呼，視線落到我身上：「他是那個白色的？」
　　「白色的？」竹央大哥忍住笑，點點頭，「他叫洛清安，我學弟。洛學弟，這是何升，他和你一樣沒什麼能力，前一陣子才從我這邊畢業，別看他這樣，武打啦、碟仙法術啦他十分在行，使起碟仙術甚至比資深碟仙更得心應手。我們都太習慣使用自己的能力，有時反而會忽略基本的。」
　　「你好。」我小聲地打招呼。
　　何升點點頭，推一下眼鏡。
　　這個人好冷淡。另一個男孩子──歐吉爾就顯得陽光多了。
　　「歐吉爾和何升一樣也是無能力者，所以安排在他身邊學習，畢竟沒能力的碟仙還算吃虧，能像何升這樣厲害的很少見。」
　　「嗨！我是歐吉爾！」
　　「我是洛清安。」見他對我展現燦爛到不行的笑容，我才鬆了一口氣。
　　「竹央。」櫃檯後的海浬忽然出聲，有點嚴肅。「這次的任務你真的要帶洛清安小弟去？這可不是一兩隻野鬼而已喔，不然我們也不會讓何升他們一起。」
　　「放心啦！我會看好他的。告訴妳，要教會小狗游泳，最好的方法就是把牠扔到水裡面。」
　　我「咦」了一聲，怎麼感覺不太妙……
　　「況且小任務的報酬不足以支付手機費用啊，負債狀態可是申請不了任何金費支用的，妳沒忘記妳那段精采時光吧，海浬？」
　　海浬沉默一會兒，點點頭。「那小心一點，畢竟小朋友什麼都不會。」
　　「放心啦。」竹央大哥比了個萬事ＯＫ的手勢。
　　「走了。」何升淡淡的。「空間開，移動起，通道行。」
　　我還沒領會到他那句「空間開，移動起，通道行」是什麼意思，腳底下就發出巨大的閃光，一個形式類似指南針的三角型漂亮法陣包圍住我們四人，海浬大姐退後了幾步，光芒愈來愈刺眼，過了幾秒，我們已不在碟仙本部。
　　母校很熟悉的陳舊大門赫然出現在我眼前。
　　「何升學長好厲害！」歐吉爾吹了兩聲口哨，露出大大的陽光笑容。
　　忍不住看了何升一眼，他還是面無表情，淡淡應了聲謝謝誇獎，就不說話了。
　　「我們這次要集體行動。」率先踏入學校中，立刻自動成為領頭人的竹央大哥說：「一共有四隻要處理，分散在學校各地，根據地基主的通報，每一隻至少都可以歸類在中上階的範圍，但他們非常不合作，時常跟彼此起衝突。」
　　「第一隻要處理的具體位置呢？」何升似乎根本不把厲鬼的實力如何放在眼底，直接切入重點，掌心動了兩下，靛色的、我很熟悉的母校平面地圖出現了。
　　竹央大哥神情一瞬間顯得遲疑。「六年級的女生廁所。」
　　我想，如果我現在在喝水，一定會直接噴出來。
　　三雙視線射向竹央大哥。
　　毆吉爾一臉尷尬地發問，「那……誰要進去？」
　　……
　　「我去。」
　　推了推眼鏡，何升平靜地接下任務。
　　「何升，你辛苦了。」拍拍何升的肩膀，竹央大哥讚許道。
　　把竹央大哥的手移開，他什麼都沒說。
　　冷漠到有一點不盡人情呢。
　　「洛學弟，你帶路。」
　　「啊？喔。等等為什麼是我帶路！」
　　何升手中不是有地圖嗎？而且女廁對男生而言是個禁區耶！
　　「我的地圖只是最基本的。」何升淡漠地道。
　　的確，上頭只有標示操場和幾座教學大樓跟樓層，班級數字都沒寫。
　　「因為厲鬼的緣故，所以連帶受影響了嗎？」竹央大哥碰觸一下地圖，它隨著碰觸泛著快速消逝的漣漪。
　　「嗯。」何升回應：「走了。」
　　我懷疑他一天說話不超過一百字。
　　在前頭領路，我走過熟悉的川堂，穿過空蕩蕩的走廊，才想起今天是假日，我是昨天死亡的，禮拜五。
　　雖說是假日，但學校還是有老師來辦公，臉上帶著憂心忡忡的神情。
　　看來厲鬼騷擾他們一段時間了。
　　六年級的教室在五樓，而女廁有六間，男廁只有兩間。
　　這就要追究於校方體諒女孩子上廁所速度比男同學慢，因此將廁所的數量調節成一比三，卻忽略了男生數量比女生多的事實，造成一下課男廁就爆滿的情形，常常排了兩、三節，都還不見得能紓解「壓力」。
　　咳咳，扯遠了。
　　爬著好久不見的水泥樓梯，看著扶手上同學惡作劇塗鴉的各種字跡，從一開始覺得無聊透頂，到現在看了卻是深深的懷念。
　　過了十幾分鐘，我們一行性別為男的四人站在據說被厲鬼入侵的女廁，面面相覷。
　　首先開口的是何升。
　　「傢伙在第四間，我進去了，祝我好運。」
　　「小心點哪，何升學長！」
　　他點頭，把地圖收了回去，在歐吉爾擔心的注視下，輕鬆踏進去。
　　何升後腳跟剛離開，我就有種跟進碟仙本部時一樣的感覺。
　　空氣彷彿凝結了，時間靜止似地停滯不前，我的耳朵一片嗡嗡聲，雙眸睜大，卻是白茫茫的，腦袋很沉重，重得宛如有千斤重的壓力壓著我。
　　下一秒恢復時，我的喉嚨湧上一股強烈的噁心感。
　　「你沒事吧？」
　　竹央大哥看我臉色欠佳，難得關心詢問。
　　我搖了搖頭，指指女廁門口黑漆漆、像屏障的東西，就是那個發出噁心的臭味，像是腐爛了不知道多少年的廚餘桶。
　　「那是厲鬼的結界。」竹央大哥露出理解的表情，「抱歉，我忘了你可能會不習慣，等等何升解決了就──」
　　他「好」還沒說完，女廁便發出轟然巨響，和女人淒厲的尖叫。
　　我們一齊轉頭。
　　黑色的結界溶解成灰黑色的模糊液體，一灘同色泥水在潔白的瓷磚上迅速蔓延開來，女人的上半身自那灘渾濁的東西中現出，氣喘吁吁地靠在牆壁上，醜陋佈滿鱗片的雙手蓋在腹部上，似乎是那邊受了重傷。
　　腹部。
　　我的腦海中閃逝過我死亡的肉體。
　　女人的臉相當醜陋，可說是面目可憎，宛如蛇跟人類結合成的五官猙獰恐怖，黑色的長髮糾結在一塊，嘴巴裂的極大，身軀是沉重的灰色。
　　重點是，她的額頭上有一張小小人臉。
　　面目清朗姣好，闔著眼似乎在沉睡，卻一直蠕動著，似乎非常不安。
　　霎時間我的腦中一片空白。
　　何升站在奄奄一息的女鬼面前，居高臨下俯視她，冰冷的澄眼中是銳利而陰沉的殺氣。
　　「不要殺她！」
　　在他舉起手中電光閃動的符紙要發動之時，我大聲地驚叫出聲。
　　就在何升遲疑驚愕的那麼一秒，女鬼連同那灘水消失在何升身前，同時間，我感受到肩膀有一陣冰冷的寒氣！
　　女鬼跑到我身後了。
　　在我的腦中浮起這句話時，她如水泥般的手已扣住我的肩，我僵硬得無法動彈，任她濕滑的舌頭舔拭我的面臉。
　　「你這個笨蛋！」
　　竹央大哥大聲罵道，不用說我也知道自己蠢到極點了，但是，那張乾淨人臉……
　　是我夜間部的導師。
　　這要我怎麼樣眼睜睜地看她跟著死亡？
　　「笨蛋！被厲鬼吞食的靈魂，早就失去生命了！」
　　我震驚，下意識轉頭看向女鬼，她渾濁的黃眼妖邪地盯著我瞧，額頭上的人臉愈來愈小，不停抽搐，神情痛苦不堪，青筋自皮膚浮現並劇烈顫抖。
　　「老師！」
　　「嘖！變麻煩了。」
　　何升手中還捏著那張發動到一半的符紙，推了推眼鏡，澄眼一片漠然，換了個手勢，喃喃唸道：「雷咒神，聽吾號令，借力於吾！」
　　符紙發出一陣紫光，一把長劍赫然出現，他完全不顧我還在女鬼手中，動作俐落地直接砍了過來！女鬼似乎也沒料到他居然敢這麼做，腹部那道傷痕被殘忍劃開，她發出一陣憤怒咆哮，露出陰森森的尖牙，帶著我往樓下縱身一躍。
　　「啊啊啊啊啊──」
　　女鬼落到地上後，那灘水迅速化成她的下半身，人頭豹身，尾巴是刺目的靛藍，她對我怒吼一聲，張口就要往我的脖頸咬去。
　　或許純粹是生物求生時最直接會出現的反應，手臂反射性擋在脖頸前方，就在我咬牙閉上眼，準備承受這一擊的啃咬時──
　　「轟」一聲！一團鮮豔的大火紅淹沒女鬼如水泥般厚重的灰色身軀。
　　熾熱毫不留情灼燒她，使她吃痛鬆手，我重重跌落在地，驚嚇地望著眼前突然出現的龐大魚身，尾巴繞燃著熊熊火焰。
　　火焰是鯉錦弄出來的，但他還是嘟著嘴，一臉委屈不滿地瞅著我瞧。
　　「鯉、鯉錦！對不起！我不知道貢品的事，真的很抱歉──」
　　「現在是說這個的時候嗎！」
　　竹央大哥的怒吼自身後傳來，我踉踉蹌蹌地站了起來，他一把把我扯到他背後，力道大得可以。
　　才剛站穩，就看見何升也躍了下來，手持著鋒利的紫光長劍，瞄了我一眼後，冷著一張臉，二話不說直接往女鬼的方向進行攻擊。
　　「把這些拿著！」
　　竹央大哥塞給我一堆符紙，上頭繪製我看不懂的中國古文，他一邊快速比著某種跟何升很像的手勢，一邊氣沖沖地大喊：「這是火焰咒，給我牢牢記清楚了！發動的時候要唸：『焰咒主，請將攻擊者燃燒殆盡』！」
　　語畢，他迅速唸了幾句我聽不懂的音節，紋印綠光大閃，手中出現和何升類似的輕盈淡綠雙劍，來勢洶洶地彷彿要把女鬼剁成五花肉烤熟。鯉錦同時間吐出一大團火霧。
　　何升已斬斷了女鬼左臂，她朝他嘶吼，聲音相當刺耳。何升的動作停了一下，靛色的尾巴便快速竄出去，往他揮去。
　　何升很快地反應過來，用劍擋住尾巴，劃出一條細細血痕，但緊接著女鬼的右手握拳，猛力揮過來！
　　竹央大哥立刻用雙劍把右臂也跟著斬斷，傷口出噴出了大量的灰色液體，散發著同黑色結界的臭味，不止如此，它還溶解了土壤，發出「嘶──嘶──」的聲音。
　　短短一秒，女鬼的視線轉了一圈，定在五樓的歐吉爾身上。
　　「糟了！竹央大哥，歐吉爾！」
　　我出聲警告，但竹央大哥和何升根本來不及抽回動作，眼睜睜看著女鬼以迅雷不及掩耳的速度縱身一躍，往歐吉爾的位置撲去！
　　鯉錦的火焰緊追在後，抓了一空。
　　毆吉爾大吃一驚，往後一轉拔腿就跑，隨機亂放幾道白焰。女鬼落到他原先站立之處，遭白焰擊中身軀，雌牙裂嘴地又朝他撲去！
　　「何升！」
　　竹央大哥大喊，手朝上一揮，頸子上一圈圈的刺青發出耀眼光暈，腳下的土壤忽然一陣搖動，一根根粗大藤蔓破土而出，以驚人的速度愈長愈高、愈變愈大。它們飛快地揪住女鬼的身軀，又自主莖幹生出小分支，一根一根接著纏上去。
　　何升躍上藤蔓，動作俐落地將女鬼首級斬下。
　　我鬆了一口氣，卻在下一秒倏然發現還沒結束！
　　「竹央！」
　　女鬼的首級猛然爆炸，有溶解性的液體宛若點點雨滴般灑了下來，然而又宛若擁有自身意識般，全數落向竹央大哥。
　　竹央大哥驟然蹲下，以他為圓心，地面四周冒出一大堆藤蔓植物，枝莖一一纏繞勾搭，形成龐大厚實的立體半圓，不斷有藤蔓被溶解，卻也不斷有新生的補上。我焦急地在一旁看著，鯉錦緩緩停在我身邊，何升和歐吉爾自巨大植物上下來，女鬼早已消逝無蹤。
　　好不容易液體攻擊終止，包圍竹央大哥的植物緩緩退去，沉入土壤內。我正欣喜上前，要迎接竹央大哥時，鯉錦臉色驟然一變，朝左方吼出一個大火球！
　　「打鬥的聲音引來附近的第二隻厲鬼了……」何升手捏一疊符紙，往空中一灑。符紙被一股無形力量拉至定位，發出不停擴大、互相間接的光芒，待所有空間都被光芒包覆後，符紙和光芒一同消失，我們與那隻厲鬼被透明薄膜框住。
　　「竹央要我指導你，所以我邊打邊講。」
　　發現他原來在和我說話後，趕緊立正站好。
　　他扔給我一小疊紙張。「這是結界咒，我不太想用這個，因為會造成活動範圍有限的問題，也就是在結界外頭無法攻擊裡面，竹央的能力也就不能完全發揮，但這樣就不會引來其他三隻厲鬼。在心裡默念：『守護者的工作便是守護』，再朝天灑過去，它就會依照你的需求建立結界，儘管你要它保護的是敵人。」
　　「謝、謝謝…」我趕緊把符紙接過，用力點點頭。
　　「保護好自己。」
　　竹央大哥把歐吉爾拉至我身旁，凝重地叮囑。
　　「嗯。」
　　第二隻厲鬼沒有貿然出手，他的下半身同樣潛伏在方才被腐蝕的灰黑土壤中，髒污的青色眼眸幽幽又虎視眈眈地盯著我們，露出代表攻擊訊號的尖銳利牙。
　　比較不同的是，他的額上並沒有任何一張屬於人類的臉孔，只有一樣恐怖的、某種貓科生物和人類五官混合成的詭異臉龐，身軀也是陰暗的深灰色，覆滿厚厚的、光滑柔韌的鱗片。
　　這讓我因以為又會看見熟人面孔的懼怕和緊張慢慢鬆懈了。
　　說真的，我禁不起第二次的打擊。
　　導師對我很好……
　　厲鬼似乎對我們並沒有非常強的敵意，他慢慢在我們周圍打轉、繞了一圈又一圈，警戒瞪著我們，說是找機會攻擊，反而比較像在找結界的出口。
　　但又在竹央大哥試探性比出的攻擊姿勢下張牙發出低沉的咆哮。
　　「這是怎麼一回事？他好像無意攻擊。」歐吉爾不解地問道。
　　我也很想知道。
　　「不知道，不過有幾種可能。」何升將長劍橫在胸前，擺出防衛姿態。
　　「最大的可能是……他的『線』，使他停留餘世的執念，正好就在附近。」
　　執念？
　　我轉頭望了望四周，發現一邊的牆壁下捲縮著一個小小身影。
　　「是那個嗎？」
　　直覺反應，我指向那個小小身影。
　　不料厲鬼見狀朝我嘶吼，飛撲至我的身前，一爪向我擊來。
　　竹央大哥立即擋下這道攻擊，將他的利爪盡數切斷，冷靜地道：「看來就是了。不是解決厲鬼，就是送羈絆離開。」
　　他跟何升對看一眼，彼此微微點了點頭。
　　竹央大哥開始迂迴地拖延厲鬼的行動，無意攻擊，只是單純的阻擋。何升踏出結界，連帶把我拉出來，往我比的小小身影方向走去。
　　厲鬼大吼一聲，反擊掙扎得愈來愈猛烈。
　　「要做什麼？」
　　「是在這裡嗎？」
　　何升停下腳步，朝牆角下比了比。
　　「嗯、對──咦？你……看不見嗎？」
　　他的手指和小身影些許偏差，瞇起眼，何升不大確定的視線來回移動。
　　「我看不見。」直接了當的說，何升回答：「只有透明的輪廓。」
　　「那我怎麼看得見？」
　　「我不知道。」何升說。
　　小身影躲在牆角陰暗潮濕的深灰水泥角落，身軀不斷小幅度顫抖，沒有腳，他將頭埋在雙膝之間，皮膚透著健康的粉紅色，黑短髮。
　　遲疑了一下，我才慢慢走過去。
　　何升跟在我後面，等到我和小身影只餘兩步距離時，我才發現他在哭，聲音抑制著不斷啜泣地哭。
　　驟然，後方厲鬼傳來尖銳又沉悶的吼叫，幾乎震破我的耳膜，迴響嗡嗡聲響，和某種東西碎裂的聲音。
　　我一秒轉過頭。
　　何升的眼鏡出現網狀裂痕，他平靜地拿下眼鏡，默默細瞧幾秒，平淡說道：「修不好了。」
　　把眼鏡取下後，何升的臉一瞬間變得斯文非常，容貌清楚了許多。
　　「呃、呃，那個，眼鏡還可以再買的──」
　　「我知道。但暫時看不大清楚了。」
　　他打斷我的話，我一臉尷尬，只好把視線轉向正在哭泣的小朋友。
　　「現在要怎麼做？」
　　「跟他說話。」
　　「啊？可是他在哭欸！」從來沒安撫過哭泣的小孩啊！
　　「試著問他停留此地的原因。」
　　何升的語氣忽然強硬了起來，我只好蹲下身，心中混亂地想著要怎麼開口，但在開口之前，小男孩先一步出聲。
　　「你是誰？」他琥珀色的眼睛對上我的目光。
　　好清澈的眼睛。我恍惚幾秒才回神。他的聲音清晰，完全不像哭過，如果不是臉頰上未乾的淚珠，我可能不會相信他方才的哽咽。
　　「我叫洛清安。小朋友，你為什麼待在這裡？」
　　「我不是小朋友，我叫小陽！大哥哥，你是來接我走的嗎？」他眨眨眼睛，大聲問道。
　　「好，小陽。大哥哥不知道自己是不是來接你的，但是如果你肯告訴大哥哥待在這裡的原因，說不定就能走了喔。」
　　「嗯……那好，打勾勾！」小陽認真地想了想，伸出小指晃晃。「學校老師說，勾勾手，就是約好了不准說謊！說謊的人會被一千根針刺，還會變成豬！」
　　「……好，我們勾勾手，不反悔。」
　　我們小指互勾。
　　「那麼小陽，你可以告訴大哥哥你為什麼會在這裡了嗎？」
　　小陽的臉透著茫然，斷斷續續地回答：「小陽……小陽跟爸爸吵架了，老師說吵架不好，但是爸爸違約了……他沒有帶小陽去遊樂園，爸爸說他要去工廠做事情，說那邊有很多很多事情、很多很多工作……
　　「小陽不喜歡爸爸去工作，每次爸爸回來都好累好累，還會兇小陽，小陽好難過，然後……小陽想出去找爸爸，可是有壞人跑出來把小陽抓走了……
　　「小陽一直尖叫一直尖叫，因為老師說遇到危險要尖叫，但是喉嚨沒聲音了，旁邊都黑漆漆的，好冷好冷，而且壞人還會打我，好痛好痛喔……可是爸爸一直沒有來，小陽只好自己跑走，一直跑一直跑，跑到腳好酸好痛，壞人又把小陽捉回去了……
　　好痛，真的好痛！到處都黑黑的，漸漸就沒感覺了，可是好痛……爸爸……爸爸說他會在小陽、一直在小陽身邊，可是爸爸不見了、不見了、不見了！
　　「黑漆漆的箱子好暗好可怕，小陽好餓，沒有東西吃，一直晃啊晃，讓小陽頭好暈。小陽吐了，他們還是打小陽，壞人把小陽帶到有火車跟好多好多人的地方，爸爸出現了，爸爸想把小陽帶回去，可是爸爸身上有好多紅色的東西，溫溫的，水水的，臭臭的，小陽一點都不喜歡！爸爸……爸爸哭了！然後壞人不動了，身上也有好多好多紅色的水，四周好吵，小陽被來推來推去，然後……然後小陽看見小陽身上也有好多好多紅色的水……
　　「爸爸不能說話了，可是小陽不想離開爸爸，但是爸爸一直變一直變，先是腳，然後是臉，變得好可怕好可怕，小陽不敢跟爸爸講話了……小陽怕爸爸生小陽的氣，可是、可是小陽還沒跟爸爸說對不起，小陽要說對不起……」
　　說著說著，小陽又哭了起來，我笨拙地拍拍他的背，試圖安撫他。
　　「那麼，小陽想要現在跟爸爸道歉嗎？」
　　「現在、跟爸爸道歉？」他勉強止住哭聲，雙眼茫然地望著我。
　　「嗯。」
　　半晌，小陽的神情漸漸從惘然轉為堅定。
　　「想！小陽想要道歉！是小陽的錯，小陽要道歉，這樣才是乖寶寶。」用力點頭。
　　就在我牽起小陽的手並同時站起來時，何升的表情變得很冷肅。
　　「洛學弟，你要做什麼？」他淡然的目光夾銳利精光，質問道。
　　我深吸一口氣，做出生平大概是最勇敢的事。
　　我直接繞過何升，牽著些許不安小陽用最快的速度奔向幾乎要撞破結界的厲鬼。我對厲鬼的恐懼未消，而他見我和小陽在一起，用盡了最大力氣攻擊結界，咆出刺耳尖嘯，獠牙顯露，指甲瞬間爆長爆尖。
　　可是直覺告訴我，只要完成小陽的心願，他就能離開。
　　我注意到，一條透明的灰色鐵鍊，交纏著小陽的身軀直至地底，另一端連到了厲鬼，也就是小陽的父親身上。
　　那就是「線」……嗎？
　　何升怔了一會兒才反應過來，他立刻轉過身朝我們的方向追來，同時大吼：「別做傻事！洛學弟！」
　　我的腳步沒有停下，結界那端地厲鬼對我咆哮，爪子拍開了竹央大哥，他重重摔向歐吉爾，同時間，結界出現裂痕。
　　「竹央學長！」歐吉爾慌忙接住竹央大哥，他在短暫的休息過後有些不穩地重新站起，咳了幾聲，低聲說了幾句，看嘴型應該是我沒事的安慰話。
　　我已來到厲鬼前方，我和他只隔了一層看似脆弱實質堅不可催的薄薄結界。
　　我抱起小陽，吃力地把他舉起，讓他的雙眸與厲鬼早佈滿噁心血絲的雙眼平齊。
　　厲鬼一剎那安靜下來，用污濁雙眼直視小陽，或許他也在看我？我不安地估忖。
　　他自喉嚨擠出一聲低沉卻不具殺傷力的聲音，我猜這大概是他能做到的最低限度，但我的耳朵又痛了起來。
　　小陽放聲大哭
　　「哇！爸爸對不起！是小陽錯了，小陽、小陽不應該不聽話……對不起、爸爸對不起！原、原諒小陽好不好……爸爸、原諒小陽好不好……」
　　小陽抽抽噎噎地道歉，聲音哽住了，眼淚鼻涕流了滿面。
　　厲鬼又發出低沉卻溫柔的聲音，伸出手像是想擁抱小陽，但手中尖銳的指甲又讓他停止動作，只能用力點頭。
　　那一刻，它的神情不再猙獰凶狠，獠牙收回，指甲收短，以異常平靜的姿態凝視著小陽的面容。接著它嘴角輕微一勾，彷彿在笑。
　　「爸、爸爸，原諒小陽了……嗎？」
　　厲鬼點頭。
　　小陽破涕為笑，旋即又露出懇求的神情。
　　「爸爸，小陽能走了喔。但是爸爸，爸爸能和小陽一起走嗎？爸爸跟小陽一起走好不好？」
　　灰色鐵鍊逐漸變得透明，我欣喜的感覺在胸中醞釀，就快了！小陽就快能離開了！
　　我喜悅地望向竹央大哥，但卻看見他沉默地搖了搖頭。
　　我睜大雙眼。
　　怎麼會？
　　我震驚的目光投向厲鬼，急切地等它回應。如果、如果他願意說個善意的謊言，就算只有小陽能走好了……也……
　　也……
　　厲鬼發出悲哀的吼聲，小陽嚇得怔住，而鐵鍊在同一時間併裂破碎！
　　「爸爸、爸爸！爸爸沒有要和小陽一起走嗎？爸爸！」小陽的身軀瞬間發光發燙，隨著他最後的傷心叫喊，化為無數光點消逝於空中。
　　我愣愣地仍維持著舉著他的姿勢，細細光點於眼前紛飛，為什麼？為什麼它不能一起走？
　　厲鬼又在一瞬間變得攻擊性，它猛力撲向竹央大哥與歐吉爾，何升同時間飛躍入界，以紫刃替竹央大哥擋下並削去它的剩餘利爪，鯉錦火吼，使它陷入赤紅烈焰。它尖聲咆哮，一會兒撞在結界上，一會兒又衝向歐吉爾；一會兒在自己身上亂抓，劃出一道道血痕，一會兒又朝何升撲去。
　　我站在結界外頭，那些光點早已消失無蹤，巨大的悲傷取代欣喜湧上心頭，悶哼一聲，我忍住即將出口的哽泣。
　　厲鬼盲目地亂闖，使它一下子就被何升和竹央大哥聯手解決。
　　「解。」何升解除了破裂結界，收回紫刃，神色漠然地朝我走來，原以為他要開罵，卻只淡淡地道：
　　「從來沒有人這麼做，大家都只解決厲鬼，畢竟厲鬼解決了，羈絆也會消失，到時不管是誰被鎖住都能離開。你做得還算可以，但是太危險了。」
　　「那是因為沒人看得見羈絆。」竹央大哥笑嘻嘻地走過來，摸摸我的頭，「不錯啊！特殊種就是有不同的能力。」
　　「但是，為什麼它不能一起走？」我直視竹央大哥，指責般地問。
　　「走不了的。」稚嫩童音響起，鯉錦化為人形，些許沉痛地表示。「厲鬼，是一般逗留於人世的孤鬼因執念過重，不小心染上污濁的、不善的氣而成的。它們是扭曲之物，只能予以消滅。」
　　「……」
　　改邪歸正了，也不行嗎？
　　我默然。他們也默契地不語。竹央大哥的神色複雜，宛若想起了誰的悲傷遭遇，那般難過懷念。
　　是何升率先打破沉默：「好了。第三隻厲鬼在附設幼稚園。」
　　「專吃小孩的混帳！」歐吉爾憤咒一聲。
　　欸？
　　「歐吉爾生前是擁有三個弟妹的哥哥，所以特別喜歡小孩。」竹央大哥附耳解釋，我了然地點點頭。
　　原來如此，難怪他會這麼氣憤。
　　「走吧，我們動作得快一點，已經有兩個厲鬼消失，它們察覺得到，到時逃跑了就遭了，聯手了也不好。」何升催促。
　　因此，我們加快速度繞過花圃，穿過走廊，在靠近到幼稚園教室之前，一抹黑影自一旁樹叢撲出，壓倒了何升！
　　「何升！」歐吉爾見狀，大吃一驚，捏符結印，一把紫劍現出，他用力握住，對著黑影就是一陣連劈直砍。
　　那把紫劍和何升的一模一樣……竹央大哥這時塞給我幾張符紙，迅速交代用法，說是能召喚出和他們同樣的劍。
　　我沒多想，見眾稱高手的何升都被輕易撲倒，連忙也結印喚劍，緊握手中。
　　黑影被歐吉爾打得連連後退，何升站起身來，又取出青色小符，喃喃唸了幾句後往黑影一扔！
　　「歐吉爾，蹲下！」
　　隨著何升的叫喊，青光轟一聲炸開！煙瞬間淹沒歐吉爾的身影。強烈風壓襲來，吹得我瞇起眼。竹央大哥吹了個口哨，叫聲好。
　　沒想到青煙散去了，黑影不減反增，兩隻厲鬼雌牙裂嘴地對我們示威，其中一隻的臉頰凹長，雙眼圓渾、尾端收尖，自嘴吐出有信的舌，渾身青綠鱗片；另一隻雙手瘦長，指甲比第二隻厲鬼更加銳利細長，它微拱著背，雙手幾乎垂至地面，渾身漆黑，只有一雙陰黃細眼閃著殺戮光芒。它們都瘦得可以，鱗片鬼以舌舔舐爆炸造成的輕微傷口──難以置信只是輕微傷口。
　　「王八蛋！」
　　歐吉爾發出極怒咒罵──鱗片鬼的額上有張孩童的幼嫩臉孔，雙頰還透著淡淡粉紅！
　　「看來已經聯手了，何升。」竹央大哥的紋印發出螢光，身後巨大藤蔓自地底捲起，緩慢成長、加粗。「怎麼辦？」
　　「小心點，歐吉爾。」何升沒有回答問題，先叮囑自己的學弟後，轉過頭來：「洛清安，你也是，必要時你也要戰鬥。」
　　「又不回答問題了……」竹央大哥咕噥幾句。「洛學弟，它們有『線』嗎？」
　　面對投來的問題，我有點想說，它們都黑黑的我根本看不出來……因此我搖頭，思緒仍停留在那句「你也要戰鬥」上。
　　希望不會有那個機會，畢竟我什麼都不會。比我早好幾步成為碟仙的歐吉爾還有些許本領，我可是個十足的新手。
　　然而我仍擺出一副老練的模樣，敵手通常挑弱者先下手，這一點我知道。
　　厲鬼沉聲威嚇，何升喚出紫刃，手迅速撫過劍身，自劍尖離開時拉出一條稠濃紫線，接著拿劍的手猛力一甩！濃密紫線被甩飛出去，在離厲鬼不到三十公分時驟然膨大，成了一面無洞紫網，朝厲鬼直直撲去！
　　厲鬼張牙舞爪一番，俐落躲開。何升嘖哼一聲，皺皺眉，一下子閃雷轟下，歐吉爾迅速向前，趁它們躲開不注意時朝黑鬼猛力一劃後又飛快退回。
　　黑鬼發出慘叫，傷口冒出大量黑煙，它細長而狡詐的黃眼盯著我們四人瞧，仔細地宛若要看透我們一般。
　　我嚥口口水，瞧瞧我們四人的陣型：我站在竹央大哥左邊偏後的位置，身後是一大堆藤蔓；何升和歐吉爾並肩站在稍前方的位置，明明不是什麼特別的──
　　那一瞬間我明白了！依照常理而言，站在最後頭的總是需要被保護的，也就是所謂的弱者！
　　而那弱者，就目前而言，不論看起來或實際上，都是我。
　　和我同時獲悉這點，黑鬼與鱗片鬼一齊進攻！竹央大哥斥喝一聲，巨大藤蔓轟然前擊，試圖捲住它們如捲住第一隻厲鬼那樣。它們身手矯健地在藤蔓間穿梭，藤蔓連它們的邊都摸不到，反倒成了它們跳躍的助力。何升也躍上往前迅速伸展的莖，和兩隻厲鬼在植物之間玩起捉迷藏，歐吉爾在遠處放咒術，一下子火焰一下子雷電。
　　其中一條藤蔓猛力一動，揮去往這疾擊的黑鬼。竹央大哥的紋印大放綠光，赫然間，所有藤蔓都長出了堅硬尖刺，只有何升站立的地方免於攻擊。黑鬼和鱗片鬼雙雙掛彩，憤怒咆哮。
　　「竹央大哥──」
　　「保護好自己。」竹央大哥專注於操控植物攻擊，一條又一條藤蔓不斷自地下破出，一下子自己的視線便全是粗大綠莖。
　　突然！一個防守與攻擊的空隙，黑鬼逮到機會靠近我們，竹央大哥猝不及防地被它長長指甲劃到，用力大得使他往一旁飛去，倒在十步遠處。所有藤蔓在那一剎那全數消失，何升與歐吉爾爆斥一同撲上鱗片鬼，將它俐落解決。
　　我傻在原地，一切來得太快了，竹央大哥費力撐起自己的身影才落入眼底，下一秒黑鬼便朝我猛力一躍！
　　天啊啊啊啊啊！
　　隨便掏出一堆符咒，我一面後退一面胡亂大喊：「焰咒主！拜託請快點將攻擊者燃燒殆盡啊啊啊──」
　　手裡爆開許多裂焰，往黑鬼捲去，卻只造成輕微燒傷。回到手機內的鯉錦又一次火吼出現，牠的焰成功燃上黑鬼，卻拖不了它的行動。鯉錦忽然化為人形，臉色難看，動作一些猶豫卻快速地結印唸咒，但咒還未完、何升與歐吉爾來不及敢來，黑鬼眼見以要撲倒我！
　　──拜託你不要過來！
　　我迅速喊出大腦空白之下出現的第一個咒語，手同時將所有符紙灑上空。
　　「守護者的工作便是守護！」
　　「笨蛋！用你的劍砍它！結界沒辦法守住肉膊攻擊、會被撞碎！」
　　竹央大哥的喝聲傳來，來不及反應，所有結界符便均勻分布在我四周，釋出光芒，不用一秒便完成了我方才所求的結界，而黑鬼在剎那間來到面前，我想起竹央大哥那句「沒辦法守住肉膊」，絕望前一秒，黑鬼猛力撞上結界壁，並以迅雷不及掩耳的速度，彷彿被什麼人用力擲出般，彈得老遠。
　　「咦？」
　　結界晃動了一下，維持得好好的。我呆杵在結界裡，維持舉劍、準備拚命一搏的姿勢，發出愚蠢的單音。
　　但不只我，鯉錦頓時也止住動作，「欸？」一聲，納悶歪頭；竹央大哥雙眼寫滿訝異，何升難得有了大表情，他微微睜大雙眸盯著我瞧；歐吉爾更直接了，瞠目結舌的表情大剌剌地表現。
　　黑鬼莫名其妙地自地上爬起，渾身冒出濃烈黑煙，鯉錦的火熄了，黑鬼身上大片灼傷。它沒辦法了解自己為什麼被彈出去，狐疑地瞅著我瞧。
　　何升仍然是第一個回神的，他手段乾脆地解決了黑鬼，之後和其他人一起回到我身邊。
　　結束了。
　　我渾身力量隨著鬆口氣的動作全數流失，攤坐在地上，驚魂未定。
　　「幹得好！洛學弟！」
　　竹央笑得開心，一手大力拍上我的肩，捉住我的臂用力拉起我。
　　「怎麼辦到的？結界。」何升狐疑詢問。
　　「我、我怎麼知道啊……」
　　他沉默片刻，從口袋掏出兩張結界符，輕聲唸道：「守護者的工作便是守護。」
　　結界符如願在他身旁架下結界，接著，何升瞧瞧竹央大哥。
　　「竹央，揮我一拳。」
　　「咦？」
　　我瞪大了眼，他想幹麻呀？
　　竹央大哥很快地做出動作，前進、揮拳。而他的拳頭毫無阻礙地破入結界，停在何升鼻前。
　　「解。」
　　「看來不是唸出或默唸的問題。」竹央大哥聳聳肩，轉向我露出一笑：「不過有這種能力還真是方便呢。」
　　「好險洛清你的結界管用，我差點就要叫出三昧真火，一舉把它燒了。」鯉錦挨到我身邊，「三昧真火可是連我都不大能控制的火焰。」
　　「謝謝你啊，鯉錦。」
　　他露出得意笑容，竹央大哥也莞爾。
　　「總之，先回去吧，任務算是圓滿達成了。洛學弟，等會兒我再帶你去──去找那傢伙一次。」
　　竹央大哥似乎很不喜歡知天。
　　我似懂非懂地解讀他複雜的表情，點點頭。
　　光芒在我們腳下亮起，出現了不陌生的法陣。何升啟動了移動陣，一瞬間，我們便自學校離開，落在圖書館前。